人類可利用的資源可分為兩類：一是不再生資源，二是可再生資源。再生資源是可再生資源的一種，就是不再生的在人類的生產(chǎn)、生活、科教、交通、國防等各項活動中被開發(fā)利用一次并報廢后，還可反復回收加工再利用的物質(zhì)資源，它包括以礦物為原料生產(chǎn)并報廢的鋼鐵、有色金屬、稀有金屬、合金、無機非金屬、塑料、橡膠、纖維、紙張等都稱為再生資源。

為什么要進行再生資源的回收利用呢

①從長遠來看，人類生活的地球上，資源是有限的。終將會有枯竭的那一天。資源的再生利用不但可以遠遠推遲資源枯竭那天的到來，還可以保護地球的環(huán)境，減少自然災害的發(fā)生。

②從理論上來講，如果對資源進入再生回收利用，資源是用之不竭的，但這只是理論上的，事實卻不是這樣，所以我們要更加珍惜寶貴的資源。

③就我國自然資源來說，我們是一個相對匱乏的國，人均資源占有量僅排在第80位。資源短缺、浪費嚴重和生態(tài)惡化的狀況，使得資源節(jié)約與綜合利用，尤其是再生資源的開發(fā)利用顯得愈來愈重要和緊迫。通過再生資源的回收利用，將大量社會生產(chǎn)和消費后廢棄的資源再利用，既減少了對原生資源的開采，又節(jié)約了大量的能源，更有助于實現(xiàn)資源的永續(xù)利用，符合可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略。